Takker frivillige for sitt nye liv i Norge

– Kvinnene forteller at Åpne Treff her i Solskinnsveien er et sted de føler seg hjemme, trygge og kan slappe av. De tar seg en pause fra bekymringer rundt krigen og situasjonen i hjemlandet. Det blir også lettere for dem å tilpasse seg det nye livet her i Norge, forteller koordinator i Oslo Sanitetsforening, Benedikte David-Andersen Øveraas.

Hver uke samler hun mellom 20 og 35 ukraniske kvinner til «Åpne Treff» i villaen til Oslo Sanitetsforening i veien med det flotte navnet; Solskinnsveien.

En trygg møteplass

Ideen kom opprinnelig fra Bydel Vestre Aker, som så behovet for et tilbud til nyankomne ukraniske flyktninger, etter krigens utbrudd i februar 2022.

– Målet er å tilby en trygg møteplass der deltakere kan møte andre i lik situasjon, der vi tilbyr barnevakt, og hvor vi fokuserer på integrering i norsk kultur og
samfunn. Deltakerne er i stor grad med på å forme programmet for treffene og kommer med mange forslag og behov, som for eksempel ønske om å lage fårikål sammen og å lære om bunaden, forteller Øveraas.

I tillegg har de en frivillig som tilbyr språktrening. Deltakerne er i alle aldre og de er bosatt både i og utenfor Oslo.

– Det kommer stadig nye ansikter, og vi ser mange kjente ansikter som kommer i ny og ne. Nå rundt juletider er det populært å være med for å oppleve norsk julestemning med sang, musikk, julemat og juleverksted, sier Øveraas.

Ukranisk og norsk mat

Da Stiftelsen Dam er på besøk serveres det både ukranisk mat – Golubtsi og Varenikii – og julekaker og gløgg. Det synges på både norsk og ukranisk, og frivillige og deltakere sammenlikner juletradisjoner og -sanger. Det snakkes livlig på både ukranisk og norsk.

Selv om mange ikke kjente hverandre før de måtte flykte til Norge, er det tydelig at de setter pris på hverandre nå.

– Når jeg spør hvor de fant fram til oss så er det som oftest via venner og bekjente. I startfasen av prosjektet var det via sosiale medier, og via nordmenn med ukrainsk/russisk bakgrunn. Mange forteller også at informasjon om «Åpne treff» deles hyppig i deres nettverk, sier Øveraas.

– Visste ikke hvordan vi skulle starte det nye livet

Framover er planen å fortsette de ukentlige treffene i Solskinnsveien, og samtidig starte en ny gruppe på Kvinnehelsehuset som åpner på Tøyen i 2024.

– Det er ny bølge med ukrainske flyktninger som kommer nå, og jeg ser at de føler det samme; at de har funnet et sted der de kan etablere nettverk og finne trygghet i å møte andre i lik situasjon. De får også god hjelp fra flyktninger som har vært i Norge i lengre tid, sier Øveraas, og fortsetter:

– Vi får ofte tilbakemeldinger fra kvinnene om at de er veldig takknemlige for de frivilliges innsats. En av kvinnene , Nina, sa på forrige treff at «i starten av krigen da vi var nyankommet til Norge, visste vi ikke hvordan vi skulle starte det nye livet her, men ved hjelp av treffene fant vi et sosialt møtepunkt og et pusterom, hvor vi kunne etablere nettverk, utveksle råd og dele frustrasjon, og ha et landingspunkt i vår nye situasjon».