Knut har alltid vært opptatt av klovner. Han har forsket på dem og undervist om dem, og han har spilt klovn. Men som 62-åring ble han dypt deprimert og forsvant inn i sitt eget mørke. Han ble redd for å treffe folk, ingenting ga ham glede og han betraktet livet som ferdig.
Etterhvert ble han lagt inn på institusjon, medisinert og fikk elektrosjokkbehandling – uten å bli frisk. Men den dagen 69 ungdommer så tragisk mistet livet på Utøya, vendte Knut Østrådal tilbake til livet.
Livsglade Knut blir brått deprimert som 62-åring, og forsøker alt for å bli frisk – uten å lykkes. Døden virker som en fristende utvei, helt til en terrorhandling og en klovn får han på andre tanker.
Den deprimerte klovnen er en morsom, varm, sterk og inspirerende dokumentar om depresjonen og betydningen av vennskap, og om et nytt liv.